Los amigos bengalíes están
preparándose para celebrar la Durga Puja. Desde que terminaron las fiestas el
año pasado, en el barrio de artesanos de Kumartuli, en Calcuta, empezaron a
preparar las esculturas que se montarían
durante las festividades del año siguiente. Estas esculturas tienen para mí una
gran semejanza con las fallas de Valencia aunque en el caso que nos ocupa se
trate de representaciones mitológicas donde aparecen dioses, diosas, animales y
demonios, todos ellos personajes muy populares de la mitología hindú, en vez de
políticos o celebridades mundanas. Al final de las fiestas las fallas se
queman, en cambio los protimas de Calcuta van a parar al río donde
quedan sumergidos.
La festividad conocida como Durga
puja en la tradición hindú se celebra en otoño y las fechas son variables según
el año. En 2012 las celebraciones van del 20 al 24 de octubre aunque desde el
15 hay ceremonias relacionadas con esta festividad. Es un festival en honor a
la diosa Durga, un avatar de la divinidad femenina que se presenta cabalgando un
león, el rey de los animales. Madre del Universo, Durga representa el poder
infinito y es un símbolo del dinamismo femenino.
La Durga Puja se celebra con
alegría en toda la India aunque es especialmente importante en Bengala y
sobre todo en Calcuta, hoy llamada Kolkata. Dulces, cantos,
bailes, regalos, visitas a parientes y amigos, recorrido por las calles para
admirar los tandals o grandes grupos escultóricos realizados con paja y barro y
pintados y decorados con vivos colores.
Las asociaciones de barrio, los
grupos de comerciantes, los mercados, las corporaciones y empresas grandes y
pequeñas, encargan a talleres de artesanos de Kumartuli su protima que
se montará en su barrio o frente a sus oficinas antes de que empiecen las
fiestas. Los ciudadanos recorrerán las calles en familia o entre amigos para
admirar y valorar el resultado de meses de trabajo cuyo resultado es
espectacular. Finalmente, el día 24, en procesión y a hombros, llevarán las
instalaciones hasta el río sagrado donde serán sumergidas.
En Londres se celebra la Durga
Puja desde 1963 con esculturas encargadas en Kumartuli a artesanos de renombre.
Cada año llegan desde Calcuta y se monta el conjunto en la capital británica. Lo pagan ricos
hombres de negocios indios residentes en Inglaterra. Todas las comunidades de
bengalíes diseminadas por el mundo celebrarán su Durga Puja.
Algunos pandals famosos
Kumartuli Park lleva pocos años instalándose pero se ha hecho muy
popular porque está en el barrio de los artesanos que producen todos los demás.
Bagbazaar es uno de los más antiguos de Calcuta, lleva unos
cien años de instalaciones. Está en el N. de la ciudad cerca del río. Metro Shayambazar. Está
cerca del anterior en Kumartuli.
College Square tiene una situación excepcional al lado del lago y se
refleja en las aguas. Cuando está iluminado de noche es espectacular.
Situado en Central Kolkata. 53 College Street. Cerca de
la Universidad de Kolkata. Metro Mahatma Gandhi Road o Central.
Mohammad Ali Park. Es otro de los pandals que atrae mucho público. Está cerca del anterior en College Square.
Santosh Mitra Square se hizo famoso en 1997 por su temática novedosa. El
trabajo artístico es excepcional. En Calcuta centro, zona Bow Bazaar. Metro Central.
Badamtala Ashar Sangha tiene más de 75 años y es muy querido por el público
porque empezó siendo muy humilde y ha crecido hasta conseguir el premio a la
creatividad en 2010. Está en el sur de Calcuta. Metro Kalighat o Rash Bihari
Ave.
Durga Puja es el símbolo del
espíritu y la cultura de los bengalíes que residen en diferentes partes del
mundo. Durga es la Madre, una madre que visita anualmente a sus devotos llenando
de alegría las casas y aportando buenas relaciones entre familiares, amigos y
vecinos. Es tiempo de renovación. Todo el mundo siente un amoroso compañerismo,
padres, hijos, parientes, conocidos, amigos, extranjeros, jóvenes, niños y
mayores. La luz se abre paso entre las tinieblas, la esperanza sustituye a la
desesperación, la bondad durante esos días supera envidias y recelos.
Pasados unos días de la Durga Puja, Calcuta celebrará la Kali Puja, en honor a su patrona la diosa Kali, otro avatar de la divinidad femenina, la gran destructora y a la vez la gran regeneradora. La terrible diosa negra que saca una lengua ensangrentada y se adorna con un collar de cabezas cortadas, tan querida por las gentes de Calcuta.
